1933. február 13-án Túrkevén született Pápai József. Általános- és középiskolai tanulmányait szülővárosában végezte. 1955-ben szerzett gyógyszerész diplomát a budapesti Semmelweis Orvostudományi Egyetemen.

1955 és 1957 között a szolnoki Hetényi Géza Kórházban dolgozott.1957 elejétől két éven át a Veszprémi Gyógyszertári Központ munkatársa volt. 1960 és 1973 között a tiszasasi gyógyszertárat vezette. 1973 nyarán került a tiszaföldvári Kígyó Gyógyszertár élére. 1995-ben a patika tulajdonosa lett.Szakmai tevékenységét kíváló dolgozó és miniszteri dicsérettel is elismerték. 2003-bal Egészségügyi Szakmai Díjjal tüntette ki Tiszaföldvár városa.

Tagja volt Tiszaföldvár képviselő-testületének. 

2017. október 20-án hunyt el életének 85. évében. 2017. november 4-én  tiszaföldvári Római Katolikus Temetőben helyezték örök nyugalomra.

Forrás:

TK: Közel 65 év az egészségügy és a betegek szolgálatában = Földvári HÍrlap (2017.11.): 14.