1936-ban született Gönczöl Terézia Abonyban. Szülei Gönczöl Joachim és Császár Mária. Az általános iskolát szülőhelyén, Abonyban végezte. Gimnáziumi tanulmányait Cegléden folytatta, és 1954-ben érettségizett. Felvételt nyert a budapesti Apáczai Csere János Pedagógiai Főiskolára. Egy év elteltével 1955-ben a főiskola megszűnt, így a Szegedi Pedagógiai Főiskolán folytatta tanulmányait, ahol 1957-ben biológia– földrajz szakos általános iskolai tanári diplomát kapott.