1939-ben született Jászárokszálláson. Az általános iskola után a Jászberényi Tanítóképzőben

szerezte meg a tanítói képesítést. Tanulmányaihoz tartozó gyakorlatokat Jászárokszálláson töltötte. 1957-ben a  helyi Széchenyi István Általános Iskolában dolgozott. A tanulást ekkor sem fejezte be. 1967-ben testnevelő tanári diplomát

szerzett a Testnevelési Főiskolán.

1963-ban Jászárokszálláson megkezdődött a középiskolai tanítás. A település középiskolai oktatásra megfelelő képzettséggel rendelkező pedagógusaiból megalakult a gimnáziumi tanári kar, melynek Szabó Béla is

tagja lett. A gimnáziumban is hű maradt sportszerető, alkotó jelleméhez. Tornatermet újított fel, tornaszereket vásárolt, tornakertet épített. Az oktatási feladatok mellett tornász, kézilabda, röplabda csapatokat szervezett, melyek előkelő versenyhelyezéseket értek el. Nyaranta saját pénzén vásárolt a sportbizományiban síléceket és bakancsokat, amelyekkel sok árokszállási gimnazista tanult meg síelni az általa szervezett kirándulások alatt a kékesi sípályán. 

1971-ben munkáját az Egri Tanárképző Főiskolán folytatta. 2009-től professzor emeritusként dolgozott.

Az MTA egyik albizottságának tagja volt. Valamint a MOA 12 tagú tanácsában is tevékenykedett. A Sporttörténeti Társaság elnöke volt.

2004-ben a Magyar Érdemrend tisztikeresztjével tüntették ki. 2010-ben Jászárokszállás díszpolgárává választották.

2021. december 23-án hunyt el.