Ferenczy Lajos Kisújszálláson született 1930. október 25 – én. Elemi iskoláit Debrecenben, középiskolai tanulmányait a szegedi Dugonics András Piarista Gimnáziumban végezte. 1949-ben érettségizett, felsőfokú tanulmányokat a Szegedi Tudományegyetem biológia-kémia szakán folytatott, 1953-ban lett okleveles biológia-kémia szakos középiskolai tanár. Már hallgató korában elkötelezte magát a növénytan mellett, a Növénytani Tanszéken dolgozott akadémiai ösztöndíjasként, majd demonstrátorként. Egyetemi doktori disszertációját 1958-ban védte meg. Kandidátusi fokozatot 1960-ban ért el, akadémiai nagydoktori disszertációját 1980-ban védte meg. Tudományos fokozatainak megfelelően a szegedi egyetemen 1964-ben docensi, 1981-ben egyetemi tanári kinevezést kapott. Az MTA 1987-ben levelező, majd 1995-ben rendes tagjává választotta, 

 

1969-70-ben vendégkutató volt az USA-ban. Az 1970-es évek elején megszervezte a Mikrobiológiai Tanszéket, s annak tanszékvezetője volt 1972—1997-ig, közben 1987-1989-ig Zürichbe meghívták vendégkutatónak.

 

2000-ben nyugdíjazták és emeritálták. Emeritus professzorként is oktatott tovább az egyetemen.

 

Számos elismerésben részesült: Oktatásügyi kiváló dolgozója (1972), Purkyne emlékérem, Akadémiai díj (1984), Állami díj (1985), Manninger emlékérem (1989), Pro Sanitate emlékérem (1993), Szent-Györgyi Albert díj (1994), Szegedért emlékrem (1995)

 

Szegeden hunyt el 2004. március 19-én.

 

Szegedi egyetemi almanach. Szeged, 1996.